Zpočátku proměnlivá sestava Rush se ustálila roku 1974 s příchodem bubeníka a textaře Neila Pearta, který s kapelou hrál následující čtyři dekády, až do posledních koncertů v roce 2015. V jeho stylu bubnování se prolínaly vlivy hard rocku a postupem času čím dál tím více vlivy jazzu. Jeho hra byla stejně tak složitá a plná polyrytmů, jako přesná. Po Peartově smrti často zaznívalo slovo „nenahraditelný“.
Když ne nahradit, tak alespoň zastoupit – to je nelehký úkol, který příští rok na severoamerickém turné obnovených Rush čeká dvaačtyřicetiletou bubenici Aniku Nilles z Německa. Její příjmení se mimochodem správně vyslovuje „niles“, nikoliv „nájls“, jako to v oznamovacím videu říkal Geddy Lee. Anika má bubnování v krvi – na bicí hrál její otec, který ji naučil první rytmy, dále dva strýcové i bratranec, ona sama hraje od svých šesti let. Přesto pro ni dráha profesionální bubenice nebyla jasnou volbou, nejdříve vystudovala sociální pedagogiku a pracovala s dětmi předškolního věku. Po pár letech ale náklonnost k hudbě přeci jen převážila a Anika začala studovat hudební školu v Mannheimu.
Když si založila kanál na YouTube, u videa vlastní skladby Wild Boy jí sledovanost virálně vystřelila k několika milionům a Anika si pro svou vysokou úroveň technických dovednosti získala popularitu zejména v kruzích muzikantů a hudebních nadšenců a otevřely se jí dveře k dalším příležitostem i mimo Německo. Anika nahrává a vystupuje s doprovodnou kapelou Nevell, k dnešnímu dni má na kontě čtyři studiová alba – Pikalar (2017), For a Colorful Soul (2020), Opuntia (2022) a False Truth (2025). Jde především o instrumentální jazz a fusion a ačkoliv je autorkou hudby bubenice, a virtuózní hry na bubny si posluchač užije dosyta, bicí party tady neválcují ostatní nástroje a Aničina hudba je zajímavá i melodicky.
Kromě vystupování Anika Nilles pokračuje i s prací ve vzdělávání, jen místo malých dětí učí bubeníky na Popakademii Baden-Württemberg, kterou sama vystudovala, a na workshopech po celém světě, kromě toho natočila i online kurz. V roce 2022 hrála na posledním turné Jeffa Becka, se kterým jsme ji mohli vidět i v Praze. A právě tohle angažmá bylo můstkem k Rush, protože turné se účastnil i baskytarový technik John „Skully“ McIntosh, který dlouhodobě spolupracuje s Geddym Lee a na základě jeho chvalozpěvů ji Lee a Lifeson pozvali do zkušebny.
První koncert s Rush Aniku Nilles čeká v Los Angeles 7. června příštího roku. K termínům oznámeným před pár dny mezitím kapela pro velký zájem přidala ještě 11 dalších ve stejných městech.