„Maďarsko má nulovou toleranci k antisemitismu v jakékoli formě. Jejich účast na festivalu představovala hrozbu pro národní bezpečnost,“ uvedl Kovács. „Pokud by vstoupili na maďarské území, budou podle mezinárodních norem vyhoštěni.“
Festival Sziget reagoval prohlášením, v němž označil rozhodnutí za bezprecedentní a politováníhodné. „Kneecap nás ujistili, že jejich vystoupení nebude v rozporu s hodnotami festivalu ani s maďarským právem,“ uvedli pořadatelé v prohlášení, které zveřejnil server NME. „Sziget dlouhodobě podporuje svobodu uměleckého vyjádření a zároveň odsuzuje nenávistné projevy.“
Pořadatelé zároveň vyjádřili obavu, že rozhodnutí maďarských úřadů může poškodit nejen pověst festivalu, ale i mezinárodní obraz země. „Sziget za posledních třicet let hostil umělce z celého světa a stal se symbolem otevřenosti a kulturního dialogu. Vládní zásah do programu vnímáme jako krok zpět.“
Kneecap je rapové trio z Belfastu, které tvoří Mo Chara, Móglaí Bap a DJ Próvaí. Je známé svými texty v irštině i angličtině, důrazem na politická témata a častou kritikou britské přítomnosti v Severním Irsku a voláním po svobodě Palestiny. Aktuální album Fine Art sklidilo pozitivní ohlasy a zajistilo jim místo na řadě festivalů včetně Glastonbury. Jejich vystoupení tam bylo ostře sledované a z obav o kontroverzi jej odmítla přenášet BBC. Rappeři byli britským establishmentem i předvolání k soudu kvůli šíření nenávisti a podpoře terorismu. ˇZádné z obvinění se ale neprokázalo.
Skupina v minulosti také opakovaně čelila kontroverzím kvůli vizuálům a symbolice odkazující na irský republikánský odboj. Sami členové odmítají, že by šířili nenávist. Tvrdí, že jejich tvorba má charakter satiry a vychází z historického kontextu regionu, odkud pocházejí.
Kontroverze a volání po zrušení předcházelo i jejich vystoupení na tuzemském festivalu Rock for People, kde ale vše proběhlo poklidně. "Za slavou "propalestinských teroristů" Kneecap je morální panika," psali jsme v reportáži z koncertu.