Tak jsme se dočkali, po osmnácti letech existence (a to spolu pánové Steele a Littlemore pracovali i dříve) v Česku konečně vystoupila australská dvojice Empire of the Sun. Tušil jsem dopředu, že od Empire of the Sun dostanu víc než jen muziku, jejich pestrobarevná image a důraz na vizuál k nim patří už od debutové desky, a stejně jsem byl překvapený, jak dotažené měli propojení kapely, pódia i projekce.
Už otvírák Changes, uvedený jakousi snovou ceremonií, nasadil tempo a výtečný zvuk, z něhož dvojice neslevila po celou hodinu a půl. A jak postupem večera přibývala tma, o to víc gradovala projekce, jedna z nejdotaženějších, jaké jsem viděl za dlouhé roky. Furt bylo na co se koukat. Možná pozornost strhávala až příliš, ale to holt k této skupině patří. Stejně jako k ní patří parádní kostýmy. Zpěvák Luke Steele většinu času strávil v choreografickém sladění se dvěma tanečnicemi, a všichni tři připomínali cosi mezi tradičními východoasijskými tanci a Hvězdnými válkami, protože za jejich opulentní šatník by se nestyděly ani královny planety Naboo.
Sám Steele působil jako tancem poblouzněný pohádkový císař, který sestoupil z oblačného trůnu mezi lid, aby mu zazpíval. A zpíval krásně, neuvěřitelně čistě. Zvuk celkově byl tak čistý, až jsem si kladl otázku, co všechno jsou puštěné podklady a co naživo. Jenže tohle si Empire of the Sun umí pojistit jako málokdo, sotva na to začnete myslet, zase vás zhypnotizují nějakou projekcí a jede se dál.
Je jasné, že dvojice chtěla při české premiéře nabídnout hlavně největší hity, a i zbytek setlistu byl sestavený tak, abyste nepřestávali tančit. Trochu škoda, protože kromě chytrého diska umí i zajímavou experimentální elektroniku. Z této části tvorby zazněla alespoň Swordfish Hotkiss Night, opět doplněná fantastickou projekcí ve stylu kyberpunku. RidleyScott nebo vývojáři z CD Projektu (autoři hry Cyberpunk 2077) by si u ní spokojeně mlaskli.
Byl to dokonalý audiovizuální zážitek. Až mi přišlo líto Nicka Littlemora, druhého člena dvojice. Zatímco v klipech se Steelem působí jako vyrovnaná dvojka, na pódiu byl pro všechen ten spektákl prakticky neviditelný. A přitom jde skladatelsky i producentsky o tak zajímavou personu! Ale nevadí, sám dobře ví, proč to tak mají na koncertech nastavené.
První české vystoupení Empire of the Sun tak potvrdilo jejich pověst hudebníků, kteří svou tvorbu posouvají do maxima s vizuálním propojením. Nebyl to koncert roku, jak často v nadšené nadsázce říká kolega wlado, rozhodně šlo ale o jedinečný zážitek nejen díky tomu, že tu byli poprvé, ale i ve srovnání s jinou produkcí a koncerty. To, co se onoho čtvrtečního večera v Holešovicích dělo, se jen tak neslyší…a jednoznačně nevidí.
Nový pražský open air koncertní Areál 7 se ukázal jako dobrá volba. Nenápadná nudle vmáčknutá mezi výstaviště a nádraží Holešovic dokázala z prostoru asi vyždímat maximum možného, obzvlášť pak pódium s brutalistním věžákem a komínem elektrárny v pozadí je působivá a na Prahu originální scenérie.
Hodnocení: 80%
14. srpen 2025
Areál 7, Praha