Mouth Ulcers je podivný název. Česky znamená „afty“. Vracejí do hry temnotu a temný, gotický styl. Kapela během několika týdnů po vydání prvních nahrávek získala zajímavou smlouvu a podporu BBC Radio 1, BBC 6 Music, KEXP i Radio X. Reakce hudebních médií jsou opravdu nadšené a zdá se, že Mouth Ulcers zapadli do kategorie „next big thing“. The Line of Best Fit o kapele napsal, že se „rychle stala novou stálicí temného londýnského undergroundu“ a známý britský publicista John Robb z Louder Than War nešetřil superlativy: „Většině kapel trvá roky, než se dostanou na takovou úroveň. Mouth Ulcers už tam jsou – a do konce roku z nich bude opravdu velká kapela.“
Čtveřice se dala dohromady teprve v roce 2025 jako spontánní studiový projekt. „Projekt začal Zak Watson (zpěv, kytara), se kterým se znám už delší dobu skrze moji kapelu sunnbrella, dělal mi hodně fotek a režíroval klipy Polyester a flowstate,“ popisuje David Žbirka vznik Mouth Ulcers. Poprvé na sebe ti dva narazili úplnou náhodou na TikToku. „On už znal moje věci a mě hodně bavily jeho fotky, tak jsme spolu začali pracovat. Minulý rok mi napsal s tím, že má pár demo nahrávek, co by chtěl dodělat a vydat, a jestli bych mu to nechtěl vyprodukovat, na což jsem rychle kývnul,“ pokračuje David. Protože šlo původně o „bedroom“ projekt, který neměl bubeníka, tak se rovnou postaral i o nahrávku bicích. „Singl vyšel, lidi si ho začali všímat, tak jsme udělali další, a takhle to chvíli šlo a postupně z toho vznikla reálná kapela spolu s Josephine Rose (kytara, zpěv) a Jamie-Lee Culver (basa).“
Z původně nenápadného experimentu se během několika měsíců stalo jedno z nejčastěji skloňovaných nových jmen britské postpunkové scény. Mouth Ulcers se singlem přihlásili k odkazu osmdesátkového post punku a gothic rocku. V jejich hudbě se potkává melancholie Joy Division, romantická temnota The Cure i ostrost Bauhaus, zároveň ale nejde o pouhou nostalgii. Skupina staví na výrazných basových linkách, nervních kytarách a výrazný je samozřejmě Watsonův hluboký baryton, který vytváří filmově temnou atmosféru i image. Při hraní ani poslechu jejich hudby není místo pro úsměv.
Debutové EP Silent Pictures vyšlo u respektovaného labelu LAB Records, obsahuje sedm skladeb včetně singlů Prevail, Closer to You nebo Space, které už před vydáním vzbudily pozornost britských médií. „Na EP jsou rozhodně hodně cítit vlivy osmdesátkového goth rocku a post punku a to tam bylo už od demo verzí. Náš cíl byl najít fresh způsob, kterým tenhle sound zpracovat, ale zachovat tam tu špínu a neudělat to přehnaně perfektní a „moderní“,“ popisuje David Žbirka svůj producentský přístup. „Bylo pro mě důležité udržet soudružnou atmosféru.“ Magazín The Indie Scene výsledek trefně popsal jako „sen šílence vyvrženého na okraj společnosti“.
„Je to hudba pro temnou stránku, která se skrývá pod zdánlivě dokonalým světem. Je to teprve začátek naší cesty,“ uvedla po vydání EP samotná kapela, kolem které se toho začíná dost dít nejen na Ostrovech. Rychlý vzestup potvrzují i koncerty. Mouth Ulcers mají za sebou vyprodané první klubové večery ve Velké Británii i Nizozemsku a během podzimu je čekají festivaly v Manchesteru, Amsterdamu, Eindhovenu nebo Portu. V listopadu navíc odehrají dvojici koncertů jako předkapela legendárních The Mission. „Doufám, že se dostaneme co nejdřív i do Prahy!“ komentuje to David. „Zatím nemáme žádný konkrétní plán, ale koncerty po Evropě nám stále přibývají, takže je to myslím na spadnutí.“
A co jeho vlastní kapela sunnbrella? „Stále pracuji na nových věcech. Soustředím se teď ale hlavně na psaní nových songů, takže hrajeme míň koncertů,“ vypráví David. „Songů mi ale přibývá dost – možná ještě i pro úplně nový projekt mimo sunnbrella, takže nová hudba bude a bude jí hodně!“